Bagi kebanyakan dari kita, hari Minggu adalah hari istirahat. Namun tidak bagi seorang perempuan, yang mengatakan bahwa seks di akhir pekan dengan teman baiknya telah membumbui hidupnya.
Di usia 64 tahun, Suzanne Noble mengatakan buku hitam kecilnya terasa lebih penuh dari sebelumnya. Sejak kehilangan pasangan hidupnya yang telah lama ditunggu-tunggu pada tahun 2022—menyusul kematian pasangan terkasih lainnya dua dekade sebelumnya—ibu dua anak ini telah menjalani hubungan non-monogami , dan bahkan mengadakan sesi swinging dengan teman-teman yang sepemikiran.
“Saya pernah menikah, punya dua anak, dan menjalin hubungan jangka panjang,” ujarnya. “Namun seiring waktu, saya belajar bahwa yang benar-benar cocok untuk saya adalah kebebasan— kebebasan dengan sentuhan keintiman emosional, tetapi bukan sesuatu yang akan menguras emosi .”
Suzanne, seorang penyanyi dari London barat laut, bertemu dengan pasangan seksualnya saat ini—yang ia sebut “situationship”—di sebuah situs kencan pada tahun 2023. “Kami makan siang hari Minggu, sangat tradisional,” candanya. “Lalu kami kembali ke rumah. Ada semacam pengakuan bersama bahwa, ya, ini akan baik-baik saja.”
Selama dua tahun, hubungan mereka telah berkembang—bukan menjadi hubungan konvensional, melainkan hubungan yang lebih bersifat fisik. “Dia sudah bertemu beberapa temanku. Dia datang ke konserku. Kami juga pernah berlibur bersama. Kami mengobrol di hari kerja. Tapi kami berdua menghargai kemandirian kami. Kami bertemu, bersenang-senang, lalu kembali menjalani kehidupan masing-masing.”
Pasangan ini tidak eksklusif—dan itu tidak masalah bagi Suzanne. “Aku tidak tahu apakah dia sedang menjalin hubungan dengan orang lain, dan aku tidak peduli. Kami memang terhubung secara fisik, dan kami peduli satu sama lain, tapi kami tidak perlu membatasi satu sama lain.”
Suzanne mempraktikkan hubungan ‘etis non-monogami’ – sebuah dinamika yang memungkinkannya memisahkan kebutuhan emosional dari kebutuhan fisik, dan terlibat dengan orang-orang dengan cara yang konsensual dan fleksibel.
Dan rasanya melegakan mengakui bahwa satu orang tidak bisa memenuhi semua kebutuhannya sendirian. “Sahabatku adalah mantan pacar, dan dengannya aku punya ikatan emosional yang dalam. Tidak ada keintiman fisik, tapi dia memenuhi banyak kebutuhan emosionalku,” jelasnya. “Secara fisik, aku tidak butuh hubungan yang cocok untuk semua orang.”
Yang terpenting, Suzanne menghargai kemandiriannya. “Saya pergi ke Gran Canaria setiap musim dingin untuk menikmati sinar matahari. Saya tidak menginginkan sesuatu yang akan membebani saya. Saya menikmati ruang untuk menjalani hidup sesuai keinginan saya,” ujarnya.
Ia juga menghabiskan waktu bersama pasangan lain yang ia temui di sebuah desa naturis di Prancis. “Kami berteman dulu – kami pergi makan, mengobrol, dan sesekali bersenang-senang,” ujarnya. “Tidak ada tekanan. Hanya keterbukaan.” Suzanne adalah seorang naturis yang sering mengunjungi pantai dan tempat-tempat di Inggris yang memperbolehkan nudisme.
“Dari sudut pandang positif terhadap tubuh, ini sangat membebaskan,” ujarnya sambil tersenyum. “Saya sangat menikmatinya. Ini menarik minat orang-orang yang lebih tua.”
Keselamatan, imbuhnya, adalah bagian penting dari gaya hidupnya yang ia anggap serius – menurutnya, lebih serius daripada yang dialami banyak orang dalam hubungan monogami.
“Menurut pengalaman saya, orang-orang yang menjalani gaya hidup ini sangat memperhatikan keselamatan. Tes, komunikasi, penggunaan kondom—itu semua bagian darinya. Saya merasa orang-orang lebih berhati-hati, lebih hormat.”
Suzanne memuji orang tuanya – yang telah menikah selama lebih dari 65 tahun – karena memberinya contoh yang tidak konvensional tentang kemandirian yang sehat dalam suatu hubungan.
Ibu saya sangat mandiri. Dia pergi dan melakukan urusannya sendiri. Mereka selalu menghormati ruang masing-masing. Itu memberi saya contoh yang berkata, ‘Tidak apa-apa punya bagian terpisah dalam hidupmu.’”
Bagi Suzanne, itu termasuk berbagi gaya hidupnya yang unik secara daring, entah itu di TikTok mengobrol dengan komunitasnya yang memiliki lebih dari 150.000 pengikut, atau berbicara di podcastnya Sex Advice for Seniors.
Dengan satu dari 25 warga Inggris mengatakan mereka telah mengalami poliamori dalam survei terbaru, dan satu dari 14 orang mengakui mereka terbuka untuk mengeksplorasinya, Suzanne menggambarkan perubahan dalam cara hubungan berubah.
Dan meskipun ia mencintai gaya hidupnya sekarang, Suzanne pernah mengalami patah hati yang cukup berat di masa lalu. Salah satu pasangannya meninggal di usia 44 tahun akibat kanker hati setelah berjuang melawan kecanduan alkohol selama bertahun-tahun ketika Suzanne berusia awal 40-an.
“Saya baru saja bercerai dan bertemu seseorang yang luar biasa, sangat berwarna, dan sangat karismatik. Saya tahu dia sedang berjuang melawan kecanduan, tetapi saya terhanyut dan semuanya terasa sangat menarik,” kenangnya.
Setelah berduka atas kehilangan pasangannya, Suzanne akhirnya berhasil move on dan bertemu orang lain pada tahun 2018. “Kami bersenang-senang bersama,” jelasnya.
“Pengalaman seksualnya sangat terbatas, dan akhirnya, karena keinginan saya untuk bepergian, dia tidak mampu melakukannya, dan kami pun berpisah. Namun, kami masih bertemu karena kami memiliki sebuah gedung di kebun saya, tempat kami bekerja.”
Pada tahun 2022, Suzanne mengetahui bahwa suaminya didiagnosis menderita kanker usus. “Saya ada di sana selama proses itu karena kami sudah menjadi teman dekat saat itu. Sungguh tragis.”
Suzanne berpikir bahwa kehilangan-kehilangan itulah yang mendorongnya untuk memandang hubungan dengan cara baru, melindunginya dari potensi patah hati yang lebih besar. “Aku sudah banyak patah hati,” akunya, seraya menambahkan bahwa ia tidak akan pernah lagi menerima pria.
Saya menjelaskan dengan jelas kepada orang-orang seperti apa saya. Bahkan dalam hubungan monogami, saya hanya ingin bertemu orang ini di akhir pekan, mereka ingin pindah. Dan mereka pindah selama Covid, dan itu bencana.
